Cap. 5 – Picos, a cidade do mel

Não se animem com o doce título. Picos (PI), é uma das cidades mais feias do mundo. Cheguei ao Piauí disposto a mudar uma opinião formada em 2006, quando atravessei o Estado e odiei. Sinto, picoenses, mas não mudei de idéia.

A primeira surpresa é o número de motociclistas nas ruas. Picos é a cidade com maior números de motos per capita do Brasil. Claro que ninguém anda com capacete nem tira habilitação. Fiscalização não existe. Ocorrem 3 ou 4 mortes por semana em acidentes. Famílias inteiras aposentaram o jegue, e vão às compras, à feira, ao cabelereiro, ao forró, ao raio que o parta, de moto. Não há dúvida, o Nordeste está mudando!

O prato típico é… adivinhem? Bode assado, claro. Felizmente alguns projetos de piscicultura deram certo, e encontramos um restaurante que servia umas tilápias bem razoáveis. Tucunaré “tem, mas acabou”, no dois dias em que fomos lá tomar umas brejas.

As chuvas de abril transformaram a paisagem rural, pintando os morros de verde e enchendo os baixios de água. Tivemos de cancelar duas cidades que estavam em nosso roteiro por estarem isoladas. Estas carnaúbas, na beira da estrada, não se lembram de terem ficado tanto tempo com os pés dentro dágua. Estavam todas resfriadas.

Mas nosso foco era a Casa Apis, ambicioso entreposto de mel que envolve várias cooperativas do Piauí e Ceará. Ali inspecionam, padronizam, corrigem e embalam mel em grandes quantidades. Como tem abelha no semi-árido! Só para os EUA a Casa exportou 6 toneladas em 2007. E a maior parte vai para o sul do país, meu chapa. Pode crer, há algo de piauiense dentro de você! Assim como o sal de Mossoró (RN), mas isso é outra história.

Já tentou filmar abelhas com uma câmera profissional de 13 kg, monitor e cabos? Lá nos informaram que as bichinhas ficam nervosas com as cores preta e vermelha (por isso o traje de apicultor é sempre branco). Bem, alguém mande a Sony ou a JVC fabricar uma câmera que não seja preta. Esquadrilhas se lançavam contra a lente com furor kamikase. E vestir aquelas roupas, numa temperatura de 38 graus, foi uma espécie de purgatório. Escapei da gravação, mas fotografei os bravos camaradas (e tomei uma bela ferroada).

E como fazem no tempo da seca? Migrações de abelhas. Neguinho cobre as colméias, num fim de tarde, com telas. Coloca todas em cima de um caminhão, também coberto com uma tela, e parte para o Maranhão, onde tem a florada X na beira do Parnaíba. Três meses depois migra para o Ceará, onde a florada Y vai começar. Aluga terras, cantos de fazenda, para colocar suas abelhas. E retorna para o Piauí quando começam as chuvas, no começo do ano. Mais de 600 km rodados, pra garantir a produção. Filmamos uma dessas migratórias, ou melhor, a partida de uma. O caminhão inteiro zumbe assustadoramente. Duvido que algum guarda rodoviário ouse inspecionar a carga!

Na última vez que cruzei o sertão piauiense, há quase 3 anos,me deparei na beira da estrada com uma assombração chamada cobra voadora, que o borracheiro matou com uma chave de roda. Desta vez, encontrei essa fofurinha, que media mais de um palmo de envergadura. Adeus, Piauí!